F1 GP de los Países Bajos: Norris confirma el dominio de Mclaren, pero Verstappen minimiza los daños

Tras el parón veraniego, la F1 volvió a la acción con el GP de los Países Bajos con el anuncio del fichaje de Sainz por Williams y, el de Jack Doohan por Alpine para 2025, con lo que ya sólo queda por saber quien irá a Mercedes, a Sauber y, a RB, así como el destino final de Adrian Newey (Aston Martin parece tener más opciones que Ferrari, si bien, también está la opción del retiro). En lo deportivo, Verstappen celebraba su 200º GP en la F1 en casa con el objetivo de poner fin a su mala racha de tres carreras sin logar la pole y 4 sin logar la victoria, pero no pudo con Norris ni en los entrenamientos ni en carrera. Al menos, evitó el doblete de McLaren en los entrenamientos y, en la salida, puso de pie a todos los holandeses con su adelantamiento al McLaren. Norris que, logró su tercera pole de la temporada, no tuvo que esperar a la parada en boxes para recuperar el liderato y acabó logrando su segunda victoria con casi 23 segundos de ventaja sobre el holandés y, la primera desde la pole, la primera también de McLaren desde el GP de Brasil de 2012, cuando lo logró Button.  Ferrari fue sin duda la gran sorpresa pues, a priori, no se esperaba que fuesen a ir bien (no presentaron ninguna evolución, a la espera del GP de Italia), pero, gracias a un doble undercut a Piastri ya Russell, Leclerc terminó tercero, mientras que Sainz que, salió décimo, terminó quinto. Por el contrario, los grandes derrotados fueron los Mercedes, que sólo fueron séptimo y octavo, junto con Piastri, que vio como el sábado Verstappen le mandaba a la tercera posición y, el domingo, no pudo con Leclerc pese a ir con neumáticos más jóvenes y, se quedó fuera del podio.

Después de unos libres 3 pasados por agua, en los que Sargeant sufrió un fuerte accidente con incendio incluido de su Williams FW46, lo que le impidió participar en los cronometrados, comenzó la Q1 ya en seco con Pérez marcando el mejor tiempo, seguido por Russell, Sainz, Leclerc y Hamilton, mientras que Ricciardo, Ocon, Bottas y Zhou se sumaron a Sargeant y quedaron eliminados. En la Q2, los McLaren marcaron el mejor tiempo en el primer intento, con Norris primero y Piastri segundo a sólo 0,009 segundos, mientras que Russell fue tercero a 0,056 segundos y Verstappen cuarto, pero ya a 0,315 segundos. Por abajo, Sainz sólo podía ser 10º, con Magnussen 11º a sólo 0,095 segundos, Gasly era 12º, Tsunoda 13º, Hulkenberg 14º y Albon 15º. De cara al segundo intento y, con la intención de ahorrarse un juego de blandos para la Q3, ninguno de los cuatro primeros optó por salir. Sainz mejoraba su tiempo, pero sólo le servía para subir una posición, mientras que Hamilton y Leclerc están provisionalmente eliminados a falta de terminar su vuelta. Hamilton mejora su tiempo pero, para desesperación de Totto Wolf, se quedaba 11º, mientras que Leclerc subía a la sexta posición y dejaba fuera de la Q3 a Sainz, junto con Hamilton, Tsunoda, Hulkenberg y Magnussen. De cara a la Q3, la lluvia que amenazaba con llegar, finalmente no llegó y, de nuevo, los dos McLaren dominaron el primer intento, con Norris primero y Piastri segundo a 0,119 segundos, mientras que Verstappen fue tercero a 0,148 segundos. Leclerc fue cuarto, pero ya a 0,634 segundos y Gasly fue quinto, mientras que Russell, Stroll, Pérez, Albon y Alonso optaron por no salir al tener sólo un juego de blandos. En el segundo y definitivo intento, Russell subía a la cuarta posición y Verstappen mejoraba en el primer sector, marcaba de morado el segundo y, aunque no mejoraba en el tercero, se ponía segundo a sólo 0, 045 segundos de Norris. El de McLaren marcaba de morado el primer sector, mejoraba en el segundo y marcaba de morado el tercer sector, con lo que a falta de Piastri, tenía la pole provisional con 0,356 segundos de ventaja sobre Verstappen. Piastri mejoraba en el primer sector, no así en el segundo y, aunque mejoraba en el tercero, su vuelta no era lo suficientemente buen  no ya sólo como para batir a Norris, sino tampoco como para superar a Verstappen. Pérez subía la cuarta posición, Russell mejoraba su tiempo, pero bajaba a la quinta posición, Leclerc terminaba sexto, Alonso séptimo, octavo fue Albon, noveno Stroll y décimo Gasly. Esta no sería la parrilla definitiva pues, para empezar, Albon fue descalificado por irregularidades en su fondo plano, con lo que Stroll subió a la octava posición, Gasly a la novena y Sainz a la décima.  Además, Hamilton que, terminó 12º, fue sancionado con tres posiciones por molestar a Pérez en la Q1, por lo que, en principio, debería salir desde la 15ª posición, pero descalificación de Albon, ganaba una posición y lo haría desde la 14ª.

De cara a la salida, el neumático medio fue el elegido por todos salvo por Hamilton, Tsunoda y Bottas, que eligieron el blando y, Magnussen, que optó por salir con el duro. Tras apagarse el semáforo, Verstappen salió mejor que Norris y, para alegría de los aficionados holandeses que llenaban las tribunas, se puso primero, mientras que Russell adelantaba a Piastri y Leclerc a Pérez. En sólo tres vueltas, Verstappen se había quitado la amenaza del DRS de Norris y por detrás, Sainz adelantaba a Stroll. Las vueltas iban pasando y Verstappen seguía manteniendo 1,5 segundos de ventaja sobre Norris, mientras que Russel que, estaba ya a más de tres segundos del McLaren, hacía de tapón a Leclerc, Pérez era sexto a 1,5 del Ferrari, Sainz era ya séptimo, Gasly octavo, noveno era Alonso, décimo Stroll y Hamilton era ya decimoprimero.  A partir de la 14ª vuelta, Norris se puso en modo ataque y comenzó a acercarse a Verstappen, hasta que finalmente, en la 18ª vuelta se ponía primero tras adelantar al Red Bull a final de recta.

Hamilton, que había salido con blandos y era ya noveno, fue el primero en parar para montar duros en la 23ª vuelta. Viendo que no podía adelantarle en pista, Leclerc lanzó un undercut a Piastri y paró en la siguiente vuelta, parada a la que reaccionó Russell y no Piastri, parando en la 25ª vuelta, pero cuando salió, lo hizo por detrás de Leclerc. Verstappen que, estaba ya a más de cinco segundos de Norris, paró en la 27ª vuelta y, como era de esperar, Norris lo hizo una vuelta más tarde y salió cuarto, por delante del holandés. Estas paradas dejaron a Piastri liderando la carrera, a Pérez segundo y, a Sainz tercero, todos a falta de hacer su parada. De ellos, Pérez paró en la 29ª vuelta, Sainz en la 30ª y Piastri finalmente paró en la 31ª, todos ellos para poner duros. Así, tras la única parada prevista, Norris lideraba la carrera con algo más de 7 segundos de ventaja sobre Verstappen, el undercut de Leclerc no sólo le había servido para  adelantar a Piastri, sino también a  Russell y era tercero, Russell era cuarto, Piastri quinto, Pérez sexto, Sainz era séptimo, Hamilton octavo, y los Haas de Hulkenberg y Magnussen era noveno y décimo respectivamente.

La carrera se centró en ver si Piastri, con ruedas más frescas que Russell, Leclerc y Verstappen iba a ser capaz de adelantarlos en las 39 vueltas restantes. En la 40ª vuelta lograba adelantar a Russell y se ponía cuarto, con todavía 32 vueltas por delante y, a sólo 4 segundos de Leclerc y a 10 de Verstappen. Por detrás Sainz que, hacía la vuelta rápida, lograba adelantar a Pérez y se ponía sexto, a 2,6 de Russell, mientras que Hamilton que, era octavo, aprovechaba que tenía una parada gratis para parar en la 48ª vuelta y montar un juego de bandos nuevos. A falta de 20 vueltas para el final, la ventaja de Norris sobre Verstappen era ya de 14,5 segundos, mientras que sorprendentemente, Leclerc aguantaba a Piastri. Russell veía peligrar su quinto puesto con un Sainz, que poco a poco se le iba acercando, hasta el punto de tenerlo en zona de DRS y, en Mercedes optaron por pararlo en la 54ª vuelta para montar blandos usados, decisión que no sólo le hizo perder la posición con Sainz, sino también con Pérez.