El circuito portugués de Portimao será finalmente donde comience la temporada 2021 del WEC tras la cancelación por el Covid-19 de los 1.000 Km de Sebring (EE.UU). Ahí será por tanto donde debute la nueva categoría Le Mans Hypercar, categoría que sustituye a la hasta ahora LMP1. Toyota Gazoo Racing, vigente campeón y ganador de las tres últimas ediciones de las 24 Horas de Le Mans tiene ya preparado el sustituto del TS050 HYBRID, el GR010 HYBRID que tras 18 meses de desarrollo conjunto entre los ingenieros de la sede del equipo en Colonia (Alemania) y los expertos en sistemas híbridos eléctricos de Higashi-Fuji (Japón) está ya listo para afrontar esta nueva era en el WEC tras un intenso programa de desarrollo que ha contado hasta ahora con dos sesiones de tres jornadas de pruebas, mientras el equipo se adapta a la nueva normativa, que conlleva cambios importantes en términos de rendimiento y filosofía de la propia competición de resistencia.
Si lo comparamos con el TS050 HYBRID, el GR010 es 250 mm más largo, 100 mm más ancho, 100 mm más alto, pesa 162 kg más y tiene un 32% menos de potencia
El GR010 HYBRID incorpora un potente sistema híbrido de competición con tracción total, compuesto por un motor de combustión de 3.5 litros V6 con doble turbo, de 680 CV a las ruedas traseras, combinado con un motor eléctrico de 200 kW / 272 CV, desarrollado por AISIN AW y DENSO, en el eje delantero. Como la potencia total está limitada a 500 kW / 680 CV, el sofisticado sistema electrónico del GR010 HYBRID se encarga de reducir la potencia del motor térmico en función de la propulsión híbrida eléctrica generada. Además, por primera vez desde el inicio del proyecto WEC, Toyota Gazzo Racing participará sin motor generador o Motor Generator Unit (MGU) en el eje posterior, por lo que sólo dispondrá del único MGU permitido, situado en el eje delantero. Eso significa que el GR010 HYBRID deberá ir equipado con un motor de arranque y que además los frenos traseros tendrán que ser totalmente hidráulicos.
Para su novena temporada en el WEC, Toyota Gazoo Racing repetirá el mismo plantel de pilotos que el año pasado
El nuevo Toyota GR010 HYBRID está inspirado en el hypercar GR Super Sport, que actualmente se encuentra en fase de desarrollo. Si lo comparamos con el TS050 HYBRID, el GR010 es 250 mm más largo, 100 mm más ancho, 100 mm más alto, pesa 162 kg más y tiene un 32% menos de potencia, por lo que se espera que los tiempos por vuelta en Le Mans sean unos 10 segundos más lentos. Debido a que la nueva normativa permite únicamente una configuración aerodinámica (competirá con las mismas especificaciones en los circuitos de alta y baja carga aerodinámica) con un solo dispositivo aerodinámico ajustable, cuenta con una aerodinámica de vanguardia, optimizada para una máxima eficiencia y desarrollada mediante un potente software de dinámica de fluidos computacional y pruebas en túnel de viento.
Tras 18 meses de desarrollo conjunto entre los ingenieros de la sede del equipo en Colonia (Alemania) y los expertos en sistemas híbridos eléctricos de Higashi-Fuji (Japón), el GR010 HYBRID está ya listo para afrontar esta nueva era en el WEC
Para su novena temporada en el WEC, Toyota Gazoo Racing repetirá el mismo plantel de pilotos que el año pasado: los vigentes campeones del mundo, Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María ‘Pechito’ López con el GR010 HYBRID nº 7 y Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley en el GR010 HYBRID nº 8, mientras que Nyck de Vries seguirá siendo el piloto de pruebas y reserva.