+46WRC Rally de Paraguay: histórico triplete de Pajari
Hace poco más de un mes, Pajari todavía no sabía lo que era ganar una prueba del Mundial. Ahora, no sólo se ha convertido en la gran amenaza para Evans en la recta final del Mundial, sino que además, ha hecho historia al convertirse en el primer piloto en lograr sus tres primeras victorias en el WRC de forma consecutiva. Tras sus triunfos en Estonia y Finlandia, Pajari lo ha vuelto a hacer, y se ha impuesto en Paraguay, lo que le han permitido recortar 26 puntos a Evans en estas tres pruebas y pasar del cuarto al segundo puesto, a 20 puntos de Evans. En Paraguay, además, tuvo que sobrevivir a una de las pruebas más exigentes de la temporada, marcada por los pinchazos, los accidentes y los problemas mecánicos que fueron dejando fuera de combate a varios de los grandes favoritos. El Rally de Paraguay también dejó un resultado histórico para el automovilismo de ese país de la mano del piloto Diego Domínguez que, junto con su copiloto español Rogelio Peñate, no sólo se impusieron en la categoría WRC2 tras liderar la prueba desde el viernes, sino que además, terminaron séptimos de la clasificación general. La victoria fue todavía más especial al correr de la mano del equipo español MSi Racing Team, que añade así un nuevo triunfo a su trayectoria internacional. Por su parte, Toyota llegaba a Encarnación con la posibilidad de conquistar su sexto título consecutivo de constructores y el décimo de su historia, igualando así a Lancia, para lo cual, le bastaba con superar a Hyundai por seis puntos. Sin embargo, el objetivo tendrá que esperar: Toyota no solo no pudo sentenciar el título, sino que además, Hyundai sumó más puntos que la marca japonesa en Paraguay, por lo que el campeonato de constructores volverá a ponerse en juego en Chile.
La tarde del viernes volvería a cambiar por completo el escenario. Paddon sufrió una delaminación en la rueda delantera derecha y perdió el liderato, que pasó a manos de Evans. Fue un liderato muy efímero, pues en el siguiente tramos, el galés tampoco se libró de los problemas en los neumáticos. El gran beneficiado de todos estos problemas fue Pajari, que terminaría liderando del rally con 11,9 segundos de ventaja
Pajari lidera un viernes de supervivencia
El rally comenzó el jueves con un Shakedown de 5,60 kilómetros en el que Katsuta marcó el mejor tiempo, por delante de un sorprendente trío de Hyundai liderado por Paddon,que afrontaba su primera participación en una prueba de tierra del WRC desde 2018, seguido por Fourmaux y Neuville, los tres empatados con el mismo tiempo. Pero todo iba a cambiar al día siguiente, cuando, con el comienzo de la competición, el Rally de Paraguay mostró desde los primeros kilómetros su verdadera dureza. La primera especial apenas había comenzado cuando Katsuta se convirtió en la primera víctima, al volcar en los primeros kilómetros del primer tramo y tuvo que abandonar, mientras los problemas comenzaban a multiplicarse entre los principales favoritos. Neuville dañaba la suspensión trasera izquierda de su Hyundai al aterrizar después de un salto y, aunque conseguía completar el tramo, los daños le obligaban a detenerse posteriormente. Ogier, por su parte, comenzó la prueba perdiendo 24,4 segundos debido a un pinchazo en la rueda trasera izquierda, aunque lo peor estaba por ver en el segundo tramo. El ganador del año pasado chocó contra un terraplén y rompió un brazo de la suspensión, aunque gracias a una improvisada reparación, pudo continuar hasta llegar a la asistencia eso sí, en el puesto 45º y a más de 25 minutos del líder. Tampoco Solberg ni Fourmaux se libraban de los contratiempos. El Toyota de Solberg se calaba al frenar en una curva del tercer tramo y, después de conseguir volver a ponerlo en marcha con la ayuda de los espectadores, un pinchazo lento terminaba de complicarle la mañana. Fourmaux, mientras tanto, tenía que detenerse para cambiar un neumático y cedía casi un minuto y medio. Incluso los que rodaban en cabeza comenzaban a sufrir con los neumáticos y tanto Evans como Pajari sufrían problemas de delaminación. Entre tanto caos, Paddon lograba evitar todos estos problemas y llegaba a la asistencia liderando una prueba del WRC por primera vez desde el Rally de Portugal de 2018 , con una ventaja de 23,9 segundos sobre el Ford de McErlean y de 26,7 segundos sobre Evans, mientras quePajari y Domínguez completaban las cinco primeras posiciones.
Por detrás, Evans tampoco asumiría riesgos innecesarios. El galés, tercero, era consciente de que la gestión de los neumáticos podía resultar decisiva después de los problemas sufridos el día anterior. Fourmaux salió dispuestto a luchar por el podio y fue recortando la ventaja de 55 segundos que tenía Evans y, al terminar la mañana, ya sólo les separaban 31,8 segundos
Pero la tarde volvería a cambiar por completo el escenario. Paddon sufrió una delaminación en la rueda delantera derecha durante el segundo tramo y perdió el liderato, que pasó a manos de Evans por el estrecho margen de 0,5 segundos. Fue un liderato muy efímero, pues en el siguiente tramos, el galés tampoco se libró de los problemas y llegó a la meta sobre tres neumáticos debido a la delamiinación del neumático trasero derecho. Paddon no pudo aprovecharse de este problema, porque al igual que Evans, sufrió el mismo problema pero en trasero izquierdo y perdió 20,8 segundos con respecto a Pajari, que pasó liderar la prueba con 12,4 segundos sobre el piloto neozelandés de Hyundai. Evans se impondría en el último tramo del día, mientras que Pajari, que fue cuarto, terminaría la etapa con 11,9 segundos de ventaja sobre Paddon. Evans sería tercero, a 56,3 segundos, mientras que Fourmaux, pese a todos los problemas sufridos durante la mañana, protagonizaría una espectacular remontada y cerraría el viernes cuarto, a 1:51.3. McErlean ocuparía la quinta posición, a 2:23.1, mientras que Domínguez completaría una magnífica etapa en la sexta posición y como líder de WRC2. El viernes dejaría así una clasificación completamente condicionada por la dureza de los tramos y los problemas de neumáticos.
Toyota llegaba a Encarnación con la posibilidad de conquistar su sexto título consecutivo de constructores y el décimo de su historia, igualando así a Lancia, para lo cual, le bastaba con superar a Hyundai por seis puntos. Sin embargo, el objetivo tendrá que esperar
Pajari mantiene el control
La noche previa al sábado estuvo marcada por una fuerte tormenta, con viento y granizo, que hizo temer a los equipos unas condiciones muy complicadas para la segunda etapa. Ante la posibilidad de encontrarse con tramos embarrados, varios equipos, entre ellos Toyota y M-Sport, optaron por equipar sus coches con snorkels. Sin embargo, y a pesar de la lluvia caída, los tramos se mantendrían mayoritariamente secos, por lo que las condiciones serían más favorables de lo esperado. Pajari salió decidido a consolidar el liderato y, pese a no imponerse en ninguno de los cuatro tramos os disputados por la mañana, el piloto finlandés logró ampliar su ventaja hasta los 22,8 segundos. Paddon por su parte, trató de encontrar el ritmo que le había permitido liderar durante buena parte del viernes pero, al no lograrlo, optó por una conducción más conservadora para cconservar sus neumáticos. Por detrás, Evans tampoco asumiría riesgos innecesarios. El galés, tercero, era consciente de que la gestión de los neumáticos podía resultar decisiva después de los problemas sufridos el día anterior. Fourmaux salió dispuestto a luchar por el podio y fue recortando la ventaja de 55 segundos que tenía Evans y, al terminar la mañana, ya sólo les separaban 31,8 segundos.
El Rally de Paraguay también dejó un resultado histórico para el automovilismo de ese país de la mano del piloto Diego Domínguez que, junto con su copiloto español Rogelio Peñate, no sólo se impusieron en la categoría WRC2 tras liderar la prueba desde el viernes, sino que además, terminaron séptimos de la clasificación general. La victoria fue todavía más especial al correr de la mano del equipo español MSi Racing Team
Por la tarde, la lucha por el tercer puesto se intensificó con el piloto francés de Hyundai imponiéndose en tres de los cinco tramos disputados, lo que no solo le permitió recuperar el terreno perdido el viernes, sino que además, pasó a ser una auténtica amenaza para Evans de cara a la última etapa, al terminar el día a sólo 3,3 segundos. Al frente, Pajari siguió controlando la situación. El finlandés no necesitaba asumir riesgos y se limitó a mantener a raya a Paddon, que continuaba segundo. Al finalizar el día, la ventaja del piloto de Toyota era de 24,1 segundos, una diferencia que le permitía afrontar el domingo con cierta tranquilidad. Por detrás, Solberg ascendía hasta la quinta posición, mientras que McErlean terminó sexto después de salirse ligeramente en el último tramo. Domínguez mantuvo una magnífica séptima posición y continuó al frente de WRC2, mientras Greensmith cerraba las ocho primeras posiciones.
El Rally de Paraguay mostró desde los primeros kilómetros su verdadera dureza. La primera especial apenas había comenzado cuando Katsuta se convirtió en la primera víctima, al volcar en los primeros kilómetros del primer tramo y tuvo que abandonar, mientras los problemas comenzaban a multiplicarse entre los principales favoritos
Pajari completa la hazaña
El domingo comenzó con Pajari dispuesto a controlar la ventaja que había construido durante las dos primeras etapas. Paddon por su parte, tampoco necesitaba arriegar para mantener la segunda posición, por lo que toda la atención estaba puesta en la lucha por el último escalón del podio, con Fourmaux a solo 3,3 segundos de Evans. El francés salió con la misma confianza con la que afrontó la tarde del sábadoy ya en el primer tramo del día se puso tercero con 1,6 segundos de ventaja sobre el Toyota y, a partir de ese momento, Fourmaux consolidó su posición hasta llegar alPower Stage con una ventaja de 3,8 segundos. Pero sin suda, el protagonista de la última etapa fue Solberg que, tras imponerse en dos de los tres tramos disputados, también lo hizo impuso también en el Power Stage, llevándose así los 5 puntos extra, muy importantes de cara a su lucha con Tsunoda por la tercera posición en la clasificación. Ogier fue segundo, Fourmaux tercero, Evans, cuarto y Neuville, quinto, consiguió el último punto adicional. Pajari, que fue séptimo, acabó el rally aventajando en 25,8 segundos a Paddon y en 40 a Fourmaux. Pajari completaba así un rally perfecto, con su tercera victoria consecutiva, mientras Evans conservaba el liderato del Mundial. La nota negativa de la etapa la puso Katsuta, que sufrió un fuerte accidente en el penúltimo tramo. El incidente obligó a mostrar la bandera roja y, posteriormente, a cancelar el tramo, mientras el piloto japonés y su copiloto Aaron Johnston eran trasladados a un hospital para someterse a controles médicos preventivos. El Mundial no tendrá que esperar mucho para volver a la acción. La duodécima prueba de la temporada será en Chile del 10 al 13 de septiembre,
Hace poco más de un mes, Pajari todavía no sabía lo que era ganar una prueba del Mundial. Ahora, no sólo se ha convertido en la gran amenaza para Evans en la recta final del Mundial, sino que además, ha hecho historia al convertirse en el primer piloto en lograr sus tres primeras victorias en el WRC de forma consecutiva
Clasificación final
Clasificación pilotos
Clasificación constructores
