+47WRC Rally de Suecia: victoria y liderato para Tänak
Suecia, prueba fundadora del WRC y única del calendario que se disputa íntegramente sobre nieve y hielo, acogió la segunda cita de la temporada en la que Rovanperä aspiraba a revalidar la victoria lograda el año pasado y con ella, el liderato del mundial. Tanto es así, que el piloto de Toyota no sólo se impuso en el Shakedown, sino que también ganó el primer tramo del rally que se disputó el mismo jueves. Sin embargo, el finlandés que, se vio perjudicado por el hecho de tener que abrir los tramos, sólo pudo terminar cuarto. Contra todo pronóstico y, tras una intensa lucha con el Hyundai de Breen, la victoria fue para el piloto de M-Sport Ford, el estonio Tänak, una victoria que no sólo le sirve para pasara liderar el Mundial, sino que además, ha puesto fin a una sequía de Ford de 385 días (la última la logro Loeb en el Montecarlo del año pasado).
Por la tarde, Lappi perdía más de siete minutos en poder sacar con la ayuda del público a su Hyundai de la nieve, al chocar contra un talud de nieve a gran velocidad en el tramo 13, con lo que decía adiós a sus opciones de conseguir su primer podio con su nuevo equipo. Aunque el finlandés pudo continuar gracias a la ayuda del público, perdió más de siete minutos en poder extraer su Hyundai de la nieve
En la primera toma de contacto, Rovanperä se impuso en los 5,45 km del Shakedown del tramo de Håkmark al Hyundai de Lappi por sólo una décima de segundo y Katsuta terminó a tan sólo dos décimas del Hyundai. Ya por la tarde, Rovanperä volvió a marcar el mejor tiempo en el tramo de 5,16 Km, aventajando en 1,6 segundos a Tänak y en 3,1 segundos a Evans, que superó en sólo ocho décimas de segundo al debutante de Hyundai Lappi. La etapa del viernes, con dos bucles divididos por una asistencia de 30 minutos y 106,76 Km cronometrados divididos en siete tramos, comenzó con las victorias de Breen, Rovanperä y Katsuta, si bien, la regularidad de Tänak le permitió terminar la mañana en primera posición, con 2,1 segundos de ventaja sobre Breen. Era la primera vez que el equipo británico lideraba un rallye del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA desde el viernes en el EKO Acrópolis Rallye de Grecia del año pasado. Por su parte, Rovanperä bajaba hasta la cuarta posición, perjudicado por el hecho de tener que abrir los tramos. Por la tarde, Breen se impuso en los dos primeros tramos y pasó a liderar el rally con 10,5 de ventaja sobre Tänak, pero el piloto estonio reaccionó en el penúltimo tramo y redujo a 6,4 segundos la diferencia que, tras el último tramo del día, se quedó en sólo 2,6 segundos. En su segundo rally con Hyundai y, pese a un trompo a alta velocidad en el tramo 6 tras pasarse en un cruce, Lappi terminaba el día en tercera posición a 6,8 segundos de Tänak. Evans que, llegó a bajar hasta la séptima posición, remontaba hasta la cuarta, a 15,3 segundos de Lappi, gracias en parte al abandono de Katsuta, que volcó en la segunda pasada por Brattby. Rovanperä, que comenzó la etapa en la primera osición, tuvo problemas para encontrar agarre y una trazada limpia en la nieve suelta y, terminó quinto a 4,6 segundos de su compañero Evans. Neuville, con problemas de subviraje sumado a unos daños superficiales en la parte delantera y trasera de la aerodinámica, poco pudo hacer para luchar por las posiciones de podio y terminó sexto, a 2,6 segundos de Rovanperä.
Dado que Breen es un piloto a tiempo parcial y, con el objetivo de que Neuville lograse el mayor número de puntos posibles, Hyundai le hizo llegar un minuto tarde al reagrupamiento previo al Power Stage, lo que le supuso una penalización de 10 segundos, sanción que permitió a su compañero subir a la segunda posición
Tras la disputa de los tres tramos del bucle de la mañana del sábado, la diferencia entre Breen y Tänak apenas había variado y, pese a el piloto de Hyundai llegó a aumentar hasta los 5,7 segundos, ambos pilotos llegaron a la asistencia separados por 3 segundos. Lappi mantenía la tercera posición, mientras que Rovanperä arrebataba la cuarta posición a su compañero Evans, que aventajaba en un segundo a Neuville. Por la tarde, Lappi perdía más de siete minutos en poder sacar con la ayuda del público a su Hyundai de la nieve, al chocar contra un talud de nieve a gran velocidad en el tramo 13, con lo que decía adiós a sus opciones de conseguir su primer podio con su nuevo equipo. Aunque el finlandés pudo continuar gracias a la ayuda del público, perdió más de siete minutos en poder extraer su Hyundai de la nieve. Rovanperä que, con el abandono de Lappi, subió a la tercera posición, vio como un intratable Neuville le arrebató la última posición del podio por 3,8 segundos, después de que el belga ganase los tres últimos tramos del día. Así pues, todo estaba por decidirse de cara la última etapa del rally de tan sólo 3 tramos (dos pasadas por el tramo de Västervik de 26,48 km y, el Power Stage de 10,08 Km.
Por la tarde, Breen se impuso en los dos primeros tramos y pasó a liderar el rally con 10,5 de ventaja sobre Tänak, pero el piloto estonio reaccionó en el penúltimo tramo y redujo a 6,4 segundos la diferencia que, tras el último tramo del día, se quedó en sólo 2,6 segundos
En la primera pasada por Västervik, Rovanperä marcó el mejor tiempo y se quedaba a 1,1 segundos de Neuville, mientras que Tänak, segundo en el tramo, aumentaba a 11,6 segundos su ventaja sobre Breen. Neuville que, no quería perder el podio, respondió marcando el mejor tiempo en la segunda pasada, lo que le permitió aumentar hasta los 7,1 segundos su diferencia con Rovanperä, mientras que su compañero Breen recortaba 3 segundos a Tänak, dejando la diferencia en 8,5 segundos a falta del último tramo. Dado que Breen es un piloto a tiempo parcial y, con el objetivo de que Neuville lograse el mayor número de puntos posibles, Hyundai le hizo llegar un minuto tarde al reagrupamiento previo al Power Stage, lo que le supuso una penalización de 10 segundos, sanción que permitió a su compañero subir a la segunda posición. Lappi, que se impuso en el Power Stage, se llevó los cinco puntos extra, Evans fue segundo, Rovanperä tercero, Tänak cuarto y Breen quinto, se llevó el último punto extra. De esta manera, Tänak lograba la victoria con 18,7 segundos de ventaja sobre Breen, que finalmente terminó segundo debido a Neuville perdió tiempo como consecuencia de una pequeña salida en el Power Stage, que hizo que Breen se pusiera por delante por sólo 1,3 segundos. Rovanperä finalmente terminó cuarto, a 5,1 segundos de Neuville, lo que permite a Toyota seguir liderando la clasificación de constructores con 14 puntos de ventaja sobre Hyundai. Por último, en la categoría WRC2, Solberg logró su primera victoria con 42,3 segundos de ventaja sobre Veiby.
Contra todo pronóstico y, tras una intensa lucha con el Hyundai de Breen, la victoria fue para el piloto de M-Sport Ford, el estonio Tänak, una victoria que no sólo le sirve para pasara liderar el Mundial, sino que además, ha puesto fin a una sequía de Ford de 385 días (la última la logro Loeb en el Montecarlo del año pasado)
Clasificación pilotos
Clasificación constructores
