A finales de la década de los ´60, los coupés atractivos con capacidad para cuatro personas estaban de moda como el Ford Mustang y el Corvette Stingray estaban teniendo un gran éxito de EE.UU. y Opel no quería ser menos, por ese motivo, en septiembre de 1970 presentó el Opel Manta, modelo destinado a sustituir al Opel GT y a competir contra el Ford Capri, cuyo icónico emblema cromado unido a los guardabarros delanteros, una mantarraya se descubrió por casualidad a ver un documental de Cousteau. Este nuevo modelo, cuyas formas y líneas se ajustaban a lo que el mercado estaba buscado, estaba basado en el Opel Ascona, del que heredaba plataforma, suspensión y motores.
En septiembre de 1970 Opel presentó el Opel Manta, modelo destinado a sustituir al Opel GT y a competir contra el Ford Capri
Primeras versiones
La gama del Opel Manta comenzó con el 1.2 de 60 CV en 1972, seguida en noviembre del mismo año por el lujoso Manta Berlinetta. El equipamiento estándar incluía volante deportivo, luneta trasera térmica, faros halógenos, limpiaparabrisas eléctricos y techo de vinilo. Los cinco años de producción se enriquecieron con varios modelos especiales: “Holiday”, “Plus”, “Swinger” y “Summer Bazar” combinaron especificaciones de nivel superior con precios modestos. El Manta GT / E, impulsado por un motor de 1.9 litros y 105 CV con inyección de combustible Bosch L Jetronic, apareció en 1974. La tendencia hacia el acabado mate en lugar de cromado continuó con el Manta GT / E. El último modelo especial llegó en 1975, poco antes del debut del Manta B. El “Black Magic” basado en el GT / E era totalmente negro con rayas naranjas en sus laterales.
El equipamiento estándar incluía volante deportivo, luneta trasera térmica, faros halógenos, limpiaparabrisas eléctricos y techo de vinilo
1975, llega la segunda generación
Transcurridos cinco años desde su presentación, Opel lanzó al mercado el Manta B, del que hasta su retirada en 1988, se fabricaron un total de 557.940 unidades
Transcurridos cinco años desde su presentación, Opel lanzó al mercado el Manta B, del que hasta su retirada en 1988, se fabricaron un total de 557.940 unidades. Al igual que sus predecesores, el Manta B compartió la plataforma, la suspensión y los motores con el Ascona, si bien, su diseño era más agresivo. La gama de motores de cuatro cilindros incluía 14 versiones con motorizaciones de entre 1.2 y 2.4 litros durante todo el período de producción, con una potencia de entre 55 y 144 CV. Nuevos modelos y motores complementaron y ampliaron constantemente la serie y la mantuvieron joven con abreviaturas conocidas como SR, Berlinetta, GT, GT / J y GT / E de 105 CV o ya con el motor 2.0 de 110 CV, versión que pasó a denominarse GSi en 1984. .A principios de la década de los ’80 llegaría el restyling que marcó su éxito: el B2, que incluía paragolpes de plástico del mismo color de la carrocería, un alerón trasero que mejoraba su aerodinámica y faldones laterales, además de la incorporación de los motores de 1.3, 1.8 y 2.0 litros. El Manta también tuvo su versión de competición, con la versión Manta 400, la más potente (275 CV), versión que fue homologada como Grupo B sobre el i400 de 144 CV, pero la irrupción de los coches con tracción integral, hizo que el Manta 400 con sólo tracción trasera, compitiese en inferioridad, no así, e campeonatos nacionales. Guy Colsoul y Alain Lopes ganaron en la categoría de vehículos sin tracción total en el Rally París-Dakar en 1984 y lograron el 4º lugar en la clasificación general detrás de tres vehículos con tracción en las cuatro ruedas.
