Tras los innumerables problemas que sufrió el Audi RS Q e-tron en la pasada edición del Dakar, Audi Sport ha llevado a cabo unos tests en Arabia Saudí enfocados en las suspensiones y en los neumáticos BF Goodrich.Utilizando dos tipos diferentes de neumáticos, el equipo comparó el rendimiento e intentó recrear las condiciones en las que se produjeron los problemas durante el pasado Rally Dakar, con el objetivo de desarrollar contramedidas. Para ello, el equipo utilizó dos pistas diferentes: una de de algo menos de 13 kilómetros con grava y arena en un recorrido al sprint y, otra de de unos 110 kilómetros en una pista pedregosa, en la que los ingenieros examinaron aspectos del rendimiento. También se trabajó con los amortiguadores, ya que la suspensión debe mostrarse fiable, pero a la vez consistente y eficiente al rodar sobre las superficies más complicadas. Los sensores de medición de carga y aceleración instalados en el chasis contribuyeron a este análisis. En total, el Audi RS Q e-tron recorrió más de 2.500 km de tests sin ningún contratiempo y además, de los conocimientos técnicos, los ingenieros y pilotos se beneficiaron de estos ensayos en lo referido a toma de decisiones y estilo de conducción. Tras el regreso, está previsto realizar un análisis exhaustivo de todos los datos registrados. De este modo, Audi y Q Motorsport siguen preparando los próximos pasos en materia de desarrollo y organización para el Rally Dakar 2024.
El piloto español Carlos Sainz, ya recuperado y en plena forma tras su accidente de enero, participó en las pruebas con su copiloto habitual, Lucas Cruz, que también ejerció de copiloto para Stéphane Peterhansel. Mattias Ekström participó en el test con su copiloto, Emil Bergkvist. “Fue una decisión acertada dejar descansar a Edouard Boulanger, el copiloto habitual de Stéphane, después de sus lesiones de enero, ya que las pruebas resultaron físicamente muy exigentes. Al fin y al cabo, cada día añadido sin estrés extremo contribuye a su proceso de recuperación”, explicó Rolf Michl.
El Director de Audi Motorsport, Rolf Michl, había fijado un objetivo claro para su equipo: “Nuestra tecnología, todo el equipo y nuestros pilotos y copilotos tienen el potencial para estar en primera línea, como demuestran los resultados en las etapas. Por eso nos consternó el hecho de que las averías en los neumáticos y otros problemas menores jugaran en nuestra contra, y ahora tenemos que encontrar soluciones. En este sentido, el siguiente paso tras el análisis teórico ha sido esta prueba estratégicamente planificada”.
Sven Quandt, Director del equipo Q Motorsport, resumió: “Los test de pruebas fueron muy exigentes. Pudimos reproducir los problemas relacionados con los neumáticos, lo cual es satisfactorio porque nos permite analizar muy bien las condiciones y circunstancias que nos causaron auténticos quebraderos de cabeza en enero. Muy relacionado con los neumáticos están los reglajes de la suspensión, que hemos variado. Aún no hemos encontrado una solución al cien por cien, pero el test ha sido muy útil y vamos por el buen camino”.
