Fue en 1968 cuando gracias a la fusión entre Auto Union GmbH y Neckarsulmer NSU Motorenwerkesurgió Audi NSU Auto Union AG que se estableció en Neckarsulm. La gama de modelos de la nueva empresa comprendía desde vehículos con motores refrigerados por aire, como los de la serie NSU Prinz de tracción trasera, hasta mecánicas de cuatro cilindros refrigeradas por agua, como los utilizados por los Audi 60 y Audi 100 de tracción delantera, además del motor rotativo del NSU Ro 80, una berlina de diseño futurista. Ante esta diversidad tecnológica, en 1970 surgió la idea de comunicarla como una ventaja competitiva de la mano de Hans Bauer, empleado del departamento de publicidad de Audi NSU que ideó el eslogan que tiempo después sería reconocible en todo el mundo: “A la vanguardia de la Técnica”.
El nuevo eslogan apareció por primera vez en un anuncio de gran tamaño en 1971. Muy pronto los clientes también pudieron verlo en los folletos publicitarios y catálogos de Audi NSU. El Audi 100, el Audi 100 Coupé S, el Audi 80 o el Audi 50 eran modelos que representaban a la perfección el nuevo eslogan, que se adaptó a lo largo de los años dando lugar a distintas versiones modificadas del eslogan original: “Audi. Una maravillosa pieza de tecnología”; o “Audi. Conducción suave con una tecnología perfecta”. Sin embargo, pronto se decidió volver al mensaje inicial, que pasó a utilizarse con más frecuencia a partir del lanzamiento del Audi quattro en 1980. Por aquel entonces se instaló sobre un alto edificio emplazado junto a la salida Ingolstadt Norte de la autopista A9 el rótulo de neón más grande de Europa: el óvalo marrón de Audi con el eslogan “Vorsprung durch Tecknik”, que pasó a formar parte de la identidad corporativa de la marca en octubre de 1986, y se utilizó también en los catálogos del Audi 80 con motivo de la presentación de la tercera generación de este modelo. Hoy en día, 50 años después, “A la vanguardia de la Técnica” es sinónimo de Audi.
